“讓道！讓道！”

處理完公事，用過午飯，雲染再次出門，沒想到才下臺階，差點被一溜兒馳來的馬撞倒，雲染趕緊退兩步，是一隊士卒，官衣打扮，他們簇擁著中間一個男人，那男人騎高頭大馬，狹眸薄唇，一襲黑色的披風鑲著金色滾邊。

“二老爺，二老爺來了！”百姓們紛紛避讓。

雲染正想著這陣勢是不是沖她來的呢，不想男人後面還跟著一頂轎子，前面敲鑼開道，後面仆役跟從，聲勢亦是浩大。

“回避！回避！”仆役們喊。

“啊，是明少爺！”人們竊竊私語。

人群有些興奮，因為男人的馬在衙門口停住了，而馬上的男人正一動不動的註視著門框裏的那個白衣少年。

那就是新任大老爺？某甲道。

某乙答，是啊，上午大老爺審案你們看了沒有，別看大老爺年紀輕，判得可幹脆利落，簡直是大快人心！

聽說了聽說了，某丙道，聽說金家那大小十幾口當場就喊青天大老爺了！難道就是這個後生？

某丙點頭。

某甲道，可我聽說的是，這位大老爺一點都不懂律例，只怕是非不分啊。

某丙道，金家的情況大家都知道，可是誰都不敢冒頭，就我說，這位大老爺硬氣！

某乙看著對視的一黑一白兩人，這下，似乎有好戲看了。

衙門內聽見騷動，也湧了一大批朱紅衣衫的值吏出來，最先沖出的自然是雲良，他搶前半步，不著形跡的把雲染半護在身後。

雙方的人一下堵滿街道半邊，當然，等值吏們看清來人是誰後，戒備就放松了，有的甚至直接想去請安，只是礙於大老爺一點動靜都沒有，不好僭越而已。

目光從銳利，到審判、到研究、再到好奇，朗溫亶望最後玩味的笑了。

時至今日，很少有人能在他如此的直視下長時間保持無動於衷，可面前這個看似單薄的少年卻從頭到尾，表情一直很平淡。

既非退縮，也非迎戰。

他竟然看不出他半點想法。

有意思。

眾人正猜不透兩人不說話到底何意，後面的簾面掀開了。

只見一人，面貌嬌如好女，從轎中走出，先是朝馬上男人飛了個眼神，然後笑語盈盈的對雲染道：“啊呀，這位就是咱們新到的縣太爺吧，好秀氣，把明玉都比下去了！”

雲染皺眉看著這個帶著香風走向自己的男人，不，應該叫少年。

盱鮮秋水，頰艷晨葩，從眾人反應看，猜出個八九不離十，這個自稱明玉的，大概是朗溫亶望的嬖孌。

“本來這幾日我們老爺身子不太好，可是聽了上午縣太爺您的判案之後，說怎樣也不該再缺班了，明玉聽了，心想，讓我們老爺佩服的人不多，可不該一起來長長見識？”

他一邊笑著，走路的姿勢比女人還要嫵媚，雲染把視線從他身上平平移開，“既然縣丞來交班，似乎應該行禮？”

絕大部分人倒抽口冷氣。眾所周知，按品級來講，縣令自然在縣丞以上，可是在葭來，誰都明白，作主的是縣丞。

朗溫亶望挑一挑眉，沒有動作。

又是僵局。

明玉再次打破氣氛的笑了，“啊呀大老爺！”渾身軟若無骨，一下像要貼過來。

一只籃子抵在中間。

他低頭看看腰間的竹籃，籃上蒙一層土土的藍布，再看看伸出竹籃的人。

“請自重。”雲染肅顏。

明玉大受打擊，多少人求他青睞還不得呢！心中暗罵眼前人不解風情，面上勉強再笑，脈脈含情：“大老爺您可真是——”

“成、何、體、統。”雲染丟下四字，不管明玉青白交錯的臉色，也不再理朗溫亶望，移開腳步，旋身離開。

“大老爺，”跟在朗溫亶望身後的劉清陰陽怪氣道：“二老爺特地來跟您交班吶，您就這麽走了？”

雲染頭也不回：“他交班，可本縣已經下班了。明兒趕早吧！”

眾人無不瞠目，唯獨朗溫亶望，直視著那個消瘦的背影消失，才玩味的拉起馬韁，“走。”

大部隊掉頭，明玉望著朗溫亶望唇邊殘留的那抹微笑，咬住嘴角。

漫步田埂，時不時讓路給吃草的黃牛，或鄉民趕的一大群鴨子，和荷鋤的農夫閑談，一談可以談上半天……那些斑馬線、紅綠燈、摩托汽車、匆匆周奔於各客戶之間的飯局，仿佛已經是很遙遠的夢中的情景，是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周？

在沿路鄉人的指引下，雲染找到了學正白隱的院子，還未走近，首先聞到一股沁人的淡香，擡目望去，但見那三間坐北朝南的平屋周圍，種的全是木樨，正八月開花時節，細細的花朵開在繁茂的葉間，鼻子不由動了動，再動動。

比之前明玉的那股香風，這氣味迷人多了。

兩扇木門是虛掩的，雲染站在籬笆旁，叩一叩：“有人嗎？”

“誰呀？”西間有人應，出來一看，“呀，是大老爺！”

“邛老爺，你怎麽在這？”雲染看著雙手沾著面粉的小夥子，自己找錯地方了？

“不不不，我是來幫少——咳咳，來幫學正老爺的，”邛桑不好意思的抹把臉，結果臉上滑稽的出現五指白痕，他朝裏面道：“學正老爺，大老爺來了！”

在雲染設想中，肩一縣學問之職的應當是個胡子花花的老頭，所以當出現的人出乎意料的年輕的時候，她難得露出了詫異神態。

一身洗得發舊的白衣，黑發沒有梳髻，長長垂下，用一根寬寬的白色發帶束著。白隱的五官乍看絕不是讓人印象深刻的那種，但再看之後，雲染覺得，如同中國的水墨畫，有股子說不出來的意境。

邛桑也知道兩人是第一次見面，先代白隱賠不是：“大老爺，學正老爺身體不太好，本來早該去交班的，可昨天才起得了床，今天正說吃完飯就去跟大老爺請罪。”

“是聽此一說，所以拿了點東西，給學正老爺補補身體。”別人說而不是自己說——雲染看著面前這個高出她一個頭的人，心內琢磨著，邊把竹籃遞了過去。

白隱仍舊沒動，又是邛桑代他將籃子接過，“謝謝大老爺，謝謝大老爺，多不好意思！”

揭開藍布一看，是一籃子雞蛋，個個比普通的大，雲染道：“家裏自己養的雞，我娘說希望學正老爺不要嫌棄。”

“不不不，”邛桑的表現很誇張：“煩老夫人親自動手，實在不敢當！”

“你們在做什麽吃的？”看白隱從頭到尾不說一句，雲染覺得很可能交談就要進行不下去了，有必要放松氣氛，故意指指邛桑的手：“我似乎聞到了香味。”

“哦，在做桂花糕，”邛桑說：“每年這時候，桂花糕桂花茶桂花鹵都是必不可少的。”

“看不出來你還會做這些。”

“不是我，我只是打下手，哪會做那許多精致的玩意兒！全靠學正老爺指揮，我是為了解饞兒。”

“哦，”雲染對白隱道：“學正老爺很懂得生活情趣呀。”

白隱終於開口，他的聲線猶如低沈的大提琴：“大老爺請屋裏坐。”

廳堂不大，算不得精致，但書畫滿楹，有紙帳青花，竹床半榻。雲染落座，白隱去泡茶，對邛桑道：“先把手擦擦，糕點晚些再做。”

“可你還沒吃東西——”

“待會兒吃碗桂花栗子羹就是了。”

“那我去幫你做。”邛桑應著，朝雲染道歉：“大老爺，先失陪。”

雲染點頭。

他走開，白隱泡茶的身形手勢很優雅，雲染看得入迷，順著他的手把泡茶的器具一一濾過，這時看到一架類似欹器的東西。

這個時代也有？以前只在博物院裏看過此物，當時就十分感興趣，可惜不能近距離細瞧。此次當然不能放過這個機會，她起身靠近，白隱被她動作驚覺，卻也沒說話，只看著她。

將整個器皿細細欣賞一周，連上面雕刻的花紋及擱置的木架也不放過，她滿足的籲口氣：“虛則欹，中則正，滿則覆，以此為銘，足可為誡！”

“虛則欹，中則正，滿則覆？”

“是呀，不是孔子他老人家的教導麽——”她消聲，這個時代沒有孔子！

慢慢回頭，對上白隱震動的目光，她補救：“說法可能不同，但欹器不都是這個意思？”

“你在別處見過此物？”

“當然——也——許——”

“何時，何地？”

面對他咄咄逼問，她察覺不對，難道這東西別處沒有，或者還代表了什麽特殊意義？

“有什麽不對嗎？”她反答為問。

細看白隱的瞳孔，竟然是雙瞳，她對上，毫無半絲退讓或恐懼之意。白隱很久很久沒碰到這種人了，應該說，只要發現他是重瞳的人，卻仍然能以毫不怪異的眼光對上他的，好久好久暌違了。

他那冰封似的臉上綻出一點笑容來：“這個東西，是我不久前才自做了玩的，所以整個平安朝，不會有第二件。”

“嗬嗬，那我看到的就是類似的，世上奇人很多，說不定某人和你有同樣的想法和興趣……”

“就是你口中的孔子？”

“啊？”

事實證明，你撒了一個謊後真的得用千百個謊去彌補。雲染快刀斬亂麻：“對，是他，他是我小時候見到的一位前輩，已經去世多年了。”

“我做這個東西，原本也就是戒盈持滿的道理，”白隱似乎接受了她的說法：“卻不如你那位前輩來得透徹，真是可惜了。他把這個叫欹器？”

雲染點頭，閉嘴不肯再多說有關的一句。

白隱是聰明人，他本來對這位新上任的大老爺並無任何興趣，但現在不同，因問：“大老爺來找我，想是有什麽事？”

“哦，沒，就是來看看你。”

“學正無為，辜負大老爺厚望了。”

“一學之政，怎是無為？”雲染大大訝道：“這樣未免太貶低了自己。”

白隱從善如流：“請大老爺指教。”

“指教不敢當，請問學正老爺，科舉一制，凰德為何要提出？”

白隱道：“歷朝門第森嚴，久壓抑之，差點釀成大變。凰德女皇頒詔，願消除隔閡，同治天下。”

“是的，消除門第之見，雖寒士而真才，亦可揚眉吐氣，此為培養人才最要之著，學正老爺怎能說是無為？”

白隱默然。

“來來，吃桂花栗子羹嘍！”邛桑端著一個托盤，盤上盛著三只陶碗，熱氣騰騰。

白隱將竹案收拾出來，邛桑熱情的招呼雲染：“大老爺，您也一起嘗嘗。”

經他介紹，得知這是用新剝的軟栗和船家女送來的白蓮藕用小火慢慢熬煮而成，面上撒了幾朵桂花，淡雅清香，無論是色澤還是賣相，都讓人難以抗拒。

雲染卻之不恭了。

吃的時候閑聊，邛桑是活潑的性子，無所顧忌，舉起大拇指稱讚雲染將金萬成“掌釘”拔出的行為——雲染這時候才知道金萬成腳下那塊木板還有個“掌釘”的名字——“受了老爺此番大恩，真不知他要如何報答才還得清了！”

雲染卻搖頭：“我所為為公，並非為他報答而來。”

一句話引得邛桑滿眼崇敬，白隱也再次暗道此人不尋常。

“不錯，我若送禮，反是輕褻了雲大老爺。”

一個聲音響起，三人望出門去，但見一乘軟轎停在院中，仆從丫婢環繞下，金萬成以煥然一新的姿態，出現在眾人面前。

剛剛出獄，自然還是憔悴，但已經可以想見恢覆後必是風姿瀟灑，器宇軒昂的一名男子。

邛桑迎出：“你來找學正？”

誰料金萬成哼了一聲：“酒肉兄弟千個有，落難之中一人無，學正老爺我是不敢高攀了。”

邛桑一楞，漲紅了臉：“你怎麽這麽說？”

“是啊，幸好還不是那種朝兄弟、暮仇敵，才放下酒杯，出門就彎弓相向的。”

邛桑叫：“金萬成！學正老爺哪裏得罪了你，你要如此諷刺？虧我剛才還替你慶幸……”

“邛桑。”白隱淡淡出聲，邛桑止了嘴，但憤憤不平。

氣氛一時微妙。雲染不清楚這兩人之間有什麽過節，但兩個人她都是願意結交的，此刻做和事佬：“那麽，難道金老爺是來找我的。”

金萬成在仆從攙扶中下地，深深鞠躬：“不錯，聽聞大老爺到了這邊，所以跟來。”

雲染看他辛苦，道：“你大傷未愈，而且這裏又不是公堂，坐著無妨。”

金萬成稱謝，道：“半年來，金某身陷囹圄，料無出頭之日，大老爺初至本地，即廉知枉，毅然開釋，此非有十二分才智，十二分膽識，安能如此？今若以利報之，正所謂‘故人知我，我不知故人’也，唯有向大老爺明志，今後若有差遣，赴湯蹈火，再所不辭！”

雲染笑道：“你家中甚富，不怕我另有所圖？”

金萬成睇白隱一眼：“人心險薄，結交最難。但我相信大老爺是可以患難之中死生相救的朋友，就有圖，金某也被圖得心甘情願。”

邛桑道：“你什麽意思，你是怪學正老爺沒有搭救你嗎？你——”

“邛桑。”白隱仍是淡淡一聲。

雲染咳了咳：“好，既然你這麽說，那麽正好有件事讓你去做。”

金萬成微微一愕，邛桑心道看吧看吧，白隱朝她看來。

金萬成海口在前，只有道：“大老爺請吩咐。”

“本縣翻遍卷宗，若要結案，非得找到金留不可。”她一出口，各人表情頓時不同，雲染道：“本來應該官府下令出追捕文書，但你也知道府內狀況，就算我想秘密派人，一來沒有額外錢銀供給，二來大約也瞞不住，所以此事是本縣無能，唯有靠金老爺你自己了。”

“大老爺喚我萬成就好，”金萬成十分感激：“說來說去，大老爺是為了金某伸冤，怎能說無能？大老爺直接吩咐就是了。”

“是，我想讓你挑兩個信得過的心腹，潛查暗訪，務必不使他人知道，全力找到金留，然後帶來見我。帶來之日，便是你真正大雪之時。”

“是！”

他仍舊坐著來時的軟轎走了，邛桑把籬笆一攔：“哼，什麽態度，下次再也不要來！”

雲染起身：“耽擱太久，我也該告辭。”

邛桑連忙道：“大老爺，我可不是說你哇！”

“我知道。”雲染朝他笑笑，對白隱道：“謝謝你的桂花栗子羹，十分好吃。”

白隱道：“可以下次再來。”

邛桑聞言，不敢相信自己的耳朵。

雲染道：“學正老爺多病，不敢專勞。只盼能為縣中學政盡些力，有什麽難處，盡管來找我，大家商量著辦。”

白隱沒答，雲染點到即止，拱手告辭。

白隱送她到籬笆前，邛桑去提了籃子來給她，白隱忽道：“他也許自認是我的朋友，可我從來沒說他是。”

等雲染走到路上了，她才大約回味出來這句話的意思。咂巴著白隱說這話時的神情，也許薄唇的人，真是帶幾分無情的吧。

作者有話要說： 嘿嘿，過來一個星期來，竟然發現有4個收藏，HAPPY~~~~~

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